تراجع دور السلطة الرابعة في العصر الخوارزمي: ترجمة عبدو حقي

إن انهيار الصحافة المحلية ليس مجرد فشل للسوق - بل هو تحول تكتوني في المشهد الديمقراطي. مع إعادة تشكيل المنصات الرقمية والذكاء الاصطناعي لكيفية تداول المعلومات، أصبحت المجتمعات في جميع أنحاء العالم "صحارى إخبارية"، جرداء من التقارير الموثوقة التي كانت ذات يوم ترسخت الحياة المدنية في الحقيقة المشتركة. تهدد هذه الظاهرة، التي تسارعت بفعل القوى المزدوجة للاضطراب التكنولوجي وتوحيد الشركات، بتفكيك النسيج الاجتماعي الذي يربط البلدات والمدن والمناطق. تتجاوز المخاطر الاقتصاد؛ فهي تضرب قلب المساءلة والتمثيل والذاكرة الجماعية.

حراس الديمقراطية المتلاشون

لطالما عملت الأخبار المحلية كمسودة أولى للديمقراطية، حيث سجلت مناقشات مجالس المدارس والفساد البلدي وانتصارات الأحياء. في كتابه "الديمقراطية في أميركا" (1835)، أبدى ألكسيس دو توكفيل اندهاشه من انتشار الصحف الشعبية في أميركا في القرن التاسع عشر، مشيرا إلى دورها في تعزيز المشاركة المدنية. ومع ذلك، أغلقت أكثر من 2000 صحيفة أميركية أبوابها اليوم منذ عام 2004، وفقا لمدرسة هوسمان للصحافة بجامعة نورث كارولينا. وتنتشر اتجاهات مماثلة في المملكة المتحدة وأستراليا وخارجها، حيث تتبخر عائدات الإعلان ــ التي كانت ذات يوم شريان الحياة للمنافذ المحلية ــ في خزائن شركات التكنولوجيا. تسيطر جوجل وميتا الآن على أكثر من 60% من الإنفاق العالمي على الإعلانات الرقمية، مما يترك الناشرين يبحثون عن الفتات.

لم يؤد صعود المنصات الرقمية إلى استنزاف الإيرادات فحسب، بل أعاد أيضا تعريف كيفية تفاعل الجماهير مع المعلومات. تعطي الخوارزميات الأولوية للمحتوى الشائع على العمق الاستقصائي، وتكافئ الإثارة بدلا من الفوارق الدقيقة. وكما لو كان النهر قد أعيد توجيهه، تحول تدفق الأخبار من التقارير التي تركز على المجتمع إلى طوفان من المنشورات المجزأة التي يتم تنظيمها خوارزميًا. ويخلق هذا الديناميكي مفارقة: ففي حين تميز وفرة المعلومات العصر الرقمي، أصبحت التقارير المحلية الجديرة بالثقة نادرة بشكل متزايد.

مشرط الذكاء الاصطناعي ذو الحدين

إن الذكاء الاصطناعي، الذي يُشاد به غالبًا باعتباره قوة ديمقراطية، يؤدي إلى تفاقم هذه التصدعات. فالآن تعمل الأدوات الآلية على توليد ملخصات الأخبار، واختيار العناوين الرئيسية، وحتى صياغة المقالات - وهو تطور يُروَّج له لكفاءته. على سبيل المثال، تستخدم وكالة أسوشيتد برس الذكاء الاصطناعي لإنتاج آلاف التقارير عن الأرباح سنويًا، مما يحرر الصحفيين للقيام بمهام معقدة. ومع ذلك، فإن هذه الأتمتة تخاطر بتجانس المحتوى، وتجريد القصص من الثراء السياقي الذي يوفره المراسلون البشريون فقط. كما تزعم الباحثة في مجال الإعلام نيكي آشر في كتابها "أخبار الأثرياء والبيض والزرق" (2021)، فإن الأنظمة الخوارزمية تميل إلى إعطاء الأولوية للموضوعات التي تجذب الجماهير العريضة الثرية، وتهميش القضايا المحلية للغاية مثل نزاعات تقسيم المناطق أو المكتبات التي تعاني من نقص التمويل.

وعلاوة على ذلك، تعمل محركات التوصية التي تعمل بالذكاء الاصطناعي على منصات مثل فيسبوك ويوتيوب على تضخيم المحتوى المثير للانقسام أو المثير، وهي الظاهرة المفصلة في كتاب صفية نوبل "خوارزميات القمع" الصادر عام (2018). غالبًا ما تغرق هذه الأنظمة، المصممة لتعظيم المشاركة، التقارير الموضوعية لصالح الطُعم الصحفي المدفوع بالغضب. والنتيجة هي مشهد إعلامي مجزأ حيث تطغى الفضائح الوطنية على الأزمات المحلية، وتفقد المجتمعات النسيج الضام للسرد المشترك.

التكلفة البشرية لصحارى الأخبار

إن تآكل الصحافة المحلية يحمل عواقب مجتمعية عميقة. في غياب مراقبين، ينتشر الفساد: فقد وجدت دراسات أجرتها جامعة شيكاغو وجامعة نوتردام أن تكاليف الاقتراض البلدي ترتفع في المناطق التي تغلق فيها الصحف، حيث يؤدي تضاؤل ​​التدقيق إلى تمكين سوء الإدارة المالية. في كتابها "الديمقراطية في السلاسل" (2017)، توثق نانسي ماكلين كيف أدى تراجع الرقابة المحلية إلى تسهيل التقدم الخفي للسياسات المناهضة للديمقراطية في الهيئات التشريعية للولايات.

كما تعاني المجتمعات من فقدان الهوية الجماعية. عندما تقوم صحيفة "بيتسبرغ بوست غازيت" أو "دنفر بوست" بخفض عدد موظفيها، تختفي عقود من المعرفة المؤسسية - وهو فقدان للذاكرة الثقافية أشبه بحرق مكتبة. كما يحذر تقرير منظمة القلم الأمريكية لعام 2019، يصبح السكان في صحاري الأخبار "غرباء في مدنهم"، منفصلين عن القصص التي تحدد مساحتهم المشتركة. وعلى الرغم من انتشارها، لا تستطيع وسائل التواصل الاجتماعي ملء هذا الفراغ؛ فهي تعمل على تضخيم الانقسام بدلاً من الحوار، واستبدال ساحة المدينة بضجيج من غرف الصدى.

بذور التجديد في تربة قاحلة

في خضم هذه التضاريس القاحلة، يزرع المبدعون بذور المقاومة. تعمل المشاريع غير الربحية مثل شبكة التقارير المحلية التابعة لـ ProPublica ومكتب الصحافة الاستقصائية في بريطانيا على إحياء تقارير المساءلة من خلال التمويل الخيري. كما يستيقظ المشرعون على الأزمة: أجبر قانون المساومة على وسائل الإعلام الإخبارية لعام 2021 في أستراليا شركات التكنولوجيا العملاقة على تعويض الناشرين عن المحتوى، وهو نموذج قيد الدراسة في كندا والاتحاد الأوروبي.

في الوقت نفسه، تقدم الذكاء الاصطناعي نفسه أملاً متناقضًا. يمكن لأدوات مثل GPT-4 من OpenAI مساعدة غرف الأخبار التي تعاني من نقص الموظفين من خلال أتمتة المهام الروتينية

الواقع أن منصات صحافة البيانات تستغل التعلم الآلي للكشف عن الأنماط في السجلات العامة. ومع ذلك، تتطلب هذه الحلول الحذر. وكما تحذر إميلي بيل، مديرة مركز تاو للصحافة الرقمية بجامعة كولومبيا، فإن التكنولوجيا لابد أن تخدم مهمة الصحافة ــ وليس العكس.

كما توضح المبادرات الشعبية مرونة رواية القصص المحلية. ففي نيو مكسيكو، تتعاون منظمة *سيرش لايت* غير الربحية مع سكان الريف لإنشاء قصص مشتركة عن العدالة البيئية، ودمج التقارير التقليدية مع أصوات المجتمع. وتعكس مثل هذه النماذج حركة "الصحافة البناءة"، التي تؤكد على الحلول على الإثارة، وإعادة بناء الثقة من خلال التعاطف.

نحو نظام بيئي عادل للمعلومات

إن عكس انتشار الصحارى الإخبارية يتطلب إعادة تصور العلاقة بين التكنولوجيا ورأس المال والديمقراطية. ولابد أن تعمل التدخلات السياسية ــ من إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار إلى الحوافز الضريبية لوسائل الإعلام المحلية ــ على الحد من القوة الاحتكارية للمنصات. إن التمويل الخيري والعام، على غرار خدمة مراسلي الديمقراطية المحلية في هيئة الإذاعة البريطانية في المملكة المتحدة، من شأنه أن يدعم الصحافة المدنية في المناطق المحرومة من الخدمات.

ومن الأهمية بمكان أيضا التحول الثقافي في كيفية تقييم المجتمع للمعلومات. ومن الممكن أن تعمل برامج محو الأمية الإعلامية، المدمجة في المناهج الدراسية، على تمكين المواطنين من التعامل مع السيل الرقمي بشكل نقدي. ويتعين على القراء أيضا أن يدركوا أن الصحافة ليست سلعة بل هي مورد مشترك ــ مورد لا يتم دعمه بالنقرات، بل بالاستثمار الجماعي.

إن تراجع الأخبار المحلية ليس أمرا حتميا. بل هو نتاج الاختيارات: إعطاء الأولوية للربح على التعددية، والراحة على المجتمع. وكما كتب والتر ليبمان في كتابه "الحرية والأخبار" (1920)، "إن أزمة الديمقراطية الغربية هي أزمة في الصحافة". وبعد قرن من الزمان، تتردد كلماته بإلحاح متجدد. ففي العصر الخوارزمي، لا يقل الكفاح من أجل إحياء الصحافة المحلية عن كفاح لاستعادة روح الديمقراطية ــ قصة تلو الأخرى.

المراجع

- دي توكفيل، أليكسيس. *الديمقراطية في أمريكا*. 1835.

- آشر، نيكي. *أخبار للأثرياء والبيض والزرق*. مطبعة جامعة كولومبيا، 2021.

- نوبل، صفية أوموجا. *خوارزميات القمع*. مطبعة جامعة نيويورك، 2018.

- ماكلين، نانسي. *الديمقراطية في السلاسل*. كتب بنغوين، 2017.

- بين أمريكا. *خسارة الأخبار: تدمير الصحافة المحلية والبحث عن حلول*. 2019.

- بيل، إميلي. "نهاية الأخبار كما نعرفها؟" مركز تو للصحافة الرقمية، 2020.

- ليبمان، والتر. *الحرية والأخبار*. هاركورت، بريس وهاو، 1920.

Posted in: مقالات إعلامية