هل للصحافة مستقبل؟ (2) ترجمة عبده حقي

جاء التكتل أولاً. كانت ووستر ، ماساتشوستس ، ثاني أكبر مدينة في نيو إنجلاند ، لديها أربع صحف يومية: التلغرام ، في الصباح ، والجازيت ، في المساء (تحت نفس الملكية) ، والجاسوس ، والبريد. الآن لديها واحدة. جاء آخر تدمير كبير للصحف الأمريكية في

العقود الأولى من القرن العشرين ، ويرجع ذلك أساسًا إلى (أ) الراديو و (ب) الكساد ؛ انخفض عدد الصحف اليومية من 2042 في عام 1920 إلى 1754 في عام 1944 ، تاركة 1103 مدينة بورقة واحدة فقط. ارتفع تداول الصحف بين عامي 1940 و 1990 ، ولكن هذا يرجع على الأرجح إلى أن عددًا أكبر من الناس كانوا يقرؤون عددًا أقل من الصحف ، وكما لوحظ في عام 1949 ، بعد أن أغلقت صحيفة يومية أخرى في نيويورك أبوابها ، توقع ليبلينغ ذلك قائلا ، "إذا استمر هذا الاتجاه ، فستكون نيويورك مدينة من صحيفة واحدة أو صحيفتين بحلول عام 1975 تقريبًا". ولم ذلك يكن ببعيد. في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي ، كما كتب كريستوفر بي دالي إذا "استمرت الشركات الكبيرة في الازدياد." يمكن أن يكون التكتل مفيدًا للأعمال التجارية ، لكنه كان سيئًا بشكل عام للصحافة. تميل الشركات الإعلامية التي تريد أن تصبح أكبر إلى ابتلاع الشركات الإعلامية الأخرى ، وقمع المنافسة والدين ، مما يجعل الناشرين جبناء. في عام 1986 ، اشترى ناشر سان فرانسيسكو كرونيكل وورسيستر تيليغرام وغازيت إفينين وبعد ذلك بثلاث سنوات ، عندما أصبحت Time and Warner بالضبط Time Warner ، أصبحت Telegram and the Gazette  هي Telegram & Gazette ، أو T&G ، بطاطس أصغر لكن نفس البطاطس.

بعد ذلك جاءت الدوت كوم. بدأ موقع Craigslist عبر الإنترنت في Bay Area في عام 1996 وانتشر في جميع أنحاء القارة مثل الحشيش ، مما أدى إلى اختناق مصدر عائدات الصحف المحلية الأكثر موثوقية: الإعلانات المبوبة. حاولت T&G التمسك بقسم الإعلانات المبوبة عن طريق الخوض في المياه الضحلة للإنترنت على telegram.com ، حيث تم تسميتها باختصار ، وليس بشكل يائس قليلاً ، "TANGO!" ثم بدأت جولة أخرى من عمليات الاستحواذ للشركات ، وهي صفقات ذات نفوذ كبير أجراها مسؤولون تنفيذيون مسؤولون أمام حملة الأسهم الذين يسعون إلى الحصول على أرباح أعلى ، وليس صحفا أفضل. في عام 1999 ، اشترت شركة نيويورك تايمز شركة T&G مقابل ما يقرب من ثلاثمائة مليون دولار. بحلول عام 2000 ، كانت ثلاثمائة وخمسون صحيفة فقط من أصل 1500 صحيفة يومية متبقية في الولايات المتحدة مملوكة بشكل مستقل. وواحدة فقط من بين كل مائة مدينة أمريكية كان لديها جريدة يومية لم تكن سوى مدينة من ورق واحد.

ثم جاء الخريف ، عندما وجدت الصحف في جميع أنحاء البلاد ، المقيدة بالشركات العملاقة ونموذج الأعمال المتعثر منذ قرن من الزمان ، أنفسها غير قادرة على التنافس مع الشركات الناشئة - مجمعات الأخبار عبر الإنترنت مثل هافينغتون بوست (تأسست عام 2005) وبريتبارت نيوز (تقديريًا 2007) ، والتي كانت مجانية للقراء. كما قام مجمعو الأخبار أيضًا بجذب المعلنين المصورين بعيدًا عن المطبوعات ؛ ابتلع فيسبوك وجوجل حسابات إعلانية كاملة. وجدت الأوراق الكبيرة طرقًا للتكيف ؛ أوراق أصغر مطوية بشكل أساسي. بين عامي 1994 و 2016 ، عندما ارتفع عدد سكان مقاطعة وورسيستر بأكثر من مائة ألف ، انخفض التوصيل اليومي للمنازل من T&G من أكثر من مائة وعشرين ألفًا إلى ثلاثين ألفًا بالكاد. في عام واحد فقط ، انخفض التداول بنسبة تسعة وعشرين في المائة. في عام 2012 ، بعد جولة أخرى من عمليات التسريح للعمال ، تركت T&G المبنى ، وكان عدد موظفيها المخفَّضين كثيرًا بما يكفي ليناسب طابقين في مبنى مكاتب قريب. في العام التالي ، اشترى مالك بوسطن ريد سوكس الصحيفة ، إلى جانب بوسطن غلوب ، من شركة نيويورك تايمز مقابل سبعين مليون دولار ، فقط لتفريغ T&G بعد أقل من عام ، مقابل سبعة عشر مليون دولار ، إلى هاليفاكس ميديا غروب  ، التي احتفظت بها لمدة نصف عام فقط قبل أن يتم شراء هاليفاكس نفسها ، بأسلوب سوق البرغوث ، من قبل كيان يطلق على نفسه ، بشكل غير متحيز ، New Media Investment Group

إن الأرقام تخفي قصة أقبح. في نصف القرن الماضي ، وخاصة في العقدين الماضيين ، تغيرت الصحافة نفسها - الطريقة التي يتم بها تغطية الأخبار ونقلها وكتابتها وتحريرها - بما في ذلك الطرق التي جعلت من الممكن ظهور الأخبار المزيفة ، وليس فقط بسبب عمليات الدمج والاستحواذ وملكية الشركات وفقدان الوظائف وبحث غوغل و فيسبوك و بزوفيد. لا يوجد نقص في عدد الصحفيين الرائعين في العمل ، ذوي العيون الواضحة والشجاعة ، واسعي الأفق والذكاء ، ولا نهاية للابتكار الرائع في مسائل الشكل ، لا سيما في سرد ​​الأخبار المرئية. ومع ذلك ، فإن الصحافة ، كحقل ، باتت فاسدة مثل المدمن ، الهزيل ، الضائع ، والمضطرب ، جيوبها فارغة مثل لياليها بلا نوم. إنها أسرع مما كانت عليه من قبل ، وبسرعة كبيرة. كما أنه باتت أكثر حدة واحتياجًا وغضبًا. تريد وتريد وتريد. لكن ماذا تحتاج؟

يتبع

Posted in: ترجمات, مقالات إعلامية