قصة "القطة الذكية (من التراث الإفريقي كما رواه أندرو لانغ) ترجمة عبده حقي

في قريةٍ إفريقيةٍ بعيدةٍ، كان يعيش رجلٌ فقير لا يملك سوى كوخٍ صغيرٍ وقطةٍ رماديةٍ هادئة الملامح، لكن عينيها تشعّان بدهاءٍ غامض.

كانت القطة رفيقة وحدته، تُداعبه حين ييأس، وتتبعه إلى السوق حين يبحث عن قوت يومه.

وذات يومٍ، سمع الملك إعلانًا في الساحة يقول فيه إن من ينجح في حلّ لغزه سيُكافأ بالذهب والطعام الوفير.
ذهب الرجل الفقير إلى القصر، لكنه لم يعرف الجواب. جلس في زاويةٍ من فناء القصر، والقطة في حجره تموء بهدوءٍ، وكأنها تفكر.

اقترب الملك وسأله:
ــ "يا رجل، أأنت الذي جاء ليحلّ لغزي؟"
أجاب وهو متردد: "لست أنا... ولكن لعل قِطَّتي تعرف."

ضحك الملك، وقال باستهزاء:
ــ "قطة تعرف؟ هاتِ ما عندها!"

عندها رفعت القطة رأسها، ونطقت بصوتٍ يشبه همس الريح:
ــ "الجواب في قلب الأرض، حيث لا ينام السرّ."

تجمّد الملك في مكانه. كان هذا الجواب هو نفسه الذي أعلنه العرّاف قبل سنين، ولم يعرفه أحد غيره.
فأمر بإكرام الرجل ومنحه بيتًا واسعًا وحديقةً تعجّ بالثمار، وقال:
ــ "من يملك مثل هذه القطة لا يكون فقيرًا بعد اليوم."

ومنذ ذلك اليوم، صار الرجل يُدعى صاحب القطة الحكيمة، وصارت القطة تمشي في شوارع القرية مرفوعة الذيل، تعرف أنها ليست مجرد حيوان، بل روح ذكاءٍ جاءت لتذكّر البشر بأنّ العقل أثمن من الذهب

The Clever Cat

(From African folklore, retold from Andrew Lang’s Fairy Books)

In a faraway African village lived a poor man who owned nothing but a small hut and a quiet gray cat whose eyes gleamed with secret wisdom.

The cat was his only companion — she played with him when he was sad and followed him to the market when he searched for food.

One day, the king announced a challenge: whoever could solve his riddle would be rewarded with gold and food enough for a lifetime.

The poor man went to the palace, his cat nestled in his arms, though he had no idea what the answer might be.

When the king saw him, he laughed:

— “You? Do you think you can solve my riddle?”

The man stammered, “Not I, my lord… but perhaps my cat can.”

The court roared with laughter. Yet the cat lifted her head, her voice soft as the wind:

— “The answer lies in the heart of the earth, where secrets never sleep.”

The king froze. It was the very same answer an ancient seer had spoken years ago — a secret known only to him.

He rewarded the man with a large house and a garden full of fruit, saying,

— “He who owns such a cat shall never be poor again.”

From that day on, people called him The Man of the Wise Cat, and the cat walked proudly through the village streets, tail high, as if to remind humankind that wisdom is richer than gold.

Posted in: قصص قصيرة